早产是指妊娠满28周但不满37足周就分娩的情况。
早产常见原因一般分为孕妇、胎儿和环境因素三种：
1、孕妇方面导致早产的因素有：孕前有流产史、流产后不足一年又再次怀孕、宫颈机能不全、合并子宫畸形、子宫颈松弛、子宫肌瘤、合并急性或慢性疾病、心脏病、糖尿病、严重贫血、甲状腺功能亢进、高血压病、并发妊娠高血压综合征等。另外吸烟、吸毒、酒精中毒等也会引发早产。
2、胎儿方面导致早产的因素有：胎盘前置、胎盘早期剥离、胎膜早破、羊水过多、胎位异常、多胎妊娠、胎儿畸形、胎死宫内以及绒毛膜羊膜炎等。
3、外部环境导致早产的因素有：孕妇的生活、工作环境决定了胎儿的健康生长，工作时间长、经常处于疲劳状态的孕妇，以及精神持续紧张、情绪激动不稳，刺激大脑神经和血管过度收缩等，都极易引发早产。另外，长途旅行、住在高原地区、或腹部受到撞击、创伤、手术等刺激，也会引发早产。
早产的症状有：
1、异常宫缩：连续两小时以上，每小时超过4次频繁宫缩；阴道流血：妊娠3个月内，子宫强力收缩，阴道分泌物增加或异常出血，这是非正常临产的症状。
2、下腹痉挛性疼痛：下腹部和大腿的压力增大，在阴道流血前就会腹痛、腰酸、背痛，随着宫腔内的血液和血块刺激子宫收缩，盆腔压力增大，下腹有持续疼痛的下坠感。
3、早期破水：是不足37周的孕妇还未进入产程前，子宫内包裹胎儿的膜发生自然破裂，流出羊水，使胎儿失去羊水保护发生危险。
4、强烈呕吐：持续剧烈呕吐导致无法进食会引起脱水，不但会早产，严重时还会危及孕妇的生命。
5、下腹发硬：妊娠8个月后，下腹反复变软或发硬时，应尽快去医院进行检查。
预防早产的方法：
怀孕后必须要定期孕检，做到早发现早诊断早治疗，避免早产的发生；不能长时间站立或背负重物；适度活动，以散步为宜，不可过量；出现宫缩症状，应立即卧床休息观察，严重时立即去医院检查；若感冒发烧，一定不可大意，不可随意吃药，应立即去医院，听从医嘱；怀孕期间，尤其是临产前4周应禁止性生活；合理健康饮食，多吃利于保胎的蔬菜及鱼类。